前段时间，我专程到荫城，拜访一位根雕艺人。见到他时，他正神情专注地雕刻根材，见我走到跟前，才转过神来，几句寒暄，把我领进屋内。楼上楼下，那一件件千姿百态、栩栩如生的根雕作品赏心悦目、美轮美奂。这位巧夺天工的根雕艺人，就是李振国。

　　李振国从小爱好绘画艺术，参军后更有了施展才华的空间，经常为连队出板报、画幻灯片。一次野外训练结束后，他好奇地捡回一棵树根，精心摆弄成“熊竹”模样，连长赞叹地对他说：振国，你摆弄的玩意儿很有名堂，这是“根雕”！就这样“根雕”这一概念，从此走进了李振国的世界。

　　1979年，振国复员后更加痴迷于根雕艺术，在田里劳作时拾回的树根堆了一院，他有空就摆弄。秋后的一天，农家都要支大锅煮生菜，准备为过冬储备酸菜，他竟意外地发现熊熊燃烧的大火中有一棵如意的树根，便全然不顾火烤烟熏，把它“救”了出来。他潜心琢磨，用这棵树根连夜雕刻成一盏精巧的“台灯”。于是，李振国的第一件根雕作品问世，群众争先欣赏、交口称赞。

　　李振国扎根山区，搞根雕取材广泛。在他的院子里，有砍伐后刨的树根，有挖地基挖出的树根，有修路挖出的树根，有木炭场、木料加工厂找到的树根。因为他平时为人谦和、乐善好施，村民们也都乐意帮他寻找有韧性的硬树根。有乡亲们的鼓励和支持，李振国坚定不移、信心百倍，决心投身根雕事业。从此，他的生活节奏加快，饮食起居也没有了规律。

　　俗话说“万事开头难”。有了树根，还需工具，他就动手自制，有时跑到工厂托人加工。后来，他又多方筹措资金购买了根雕机、打磨机，根雕已成为李振国生活的主旋律。雕刻一件成功的作品，并非易事，要经过去皮、定形、打磨、蒸煮、安装、抛光等复杂程序。要做到手不离刀、刀不离根。李振国为此忙碌得不亦乐乎，常常废寝忘食，甚至通宵达旦。

　　为了学艺，李振国到过好多书店购买有关根雕书籍。他还不辞劳苦，背着干粮到各地观摩、拜师，并三下河南到根雕厂拜师学艺，并赴浙江开化、福建莆田走访名人、参观学习、深造提高，使自己的根雕艺术精益求精。他全身心地投入根雕艺术，不懈地钻研追求，可谓情系根艺，如痴如醉。

　　能够欣赏到李振国的根雕作品，无疑是一次极好的艺术享受和熏陶，因其丰富的文化内涵及其精湛的造型技巧，充分诠释了他心中的根雕文化情结。

　　俗话说“靠山吃山，靠水吃水”，李振国以家乡老雄山为根源，每当劳动之余，他就攀山下沟，翻山越岭寻找木质好、不怕崩、不怕蛀虫的山林木根，特别是荆木根，用它做成的根雕可永久收藏。

　　炎炎夏日，骄阳似火，人们在家避暑乘凉，而李振国却为采到优质根料跋山涉水、四处奔波，常常忍饥挨饿、疲惫不堪，甚至冒着生命危险。有一次，他正在山顶上刨根，突然，倾盆大雨，电闪雷鸣，由于没地方躲雨，李振国被淋成了落汤鸡，回家后就大病了一场。

　　还有一次，一个秋后的下午，他奋不顾身地爬到崖边挖根，不慎跌下山崖，当他慢慢回过神来，发现自己被半崖一棵树杈捧着，手脸划破，腰部疼痛，真是有惊无险。从此，妻子数落、儿子埋怨、乡邻嘲讽，什么“神经病”、“不务正业”、“吃饱撑的”等流言飞语充塞两耳，但李振国不以为然。休息一个月后，为避人耳目，他天黑才背回采好的根料。他白天忙工作、晚上搞根雕，乐此不疲。

　　“梅花香自苦寒来”，功夫不负有心人，30年来，李振国苦苦探索、不断创新，终于练出一手独特的雕刻技艺，形成了自己的艺术风格。2006年，他的《狮风虎威》荣获长治市民间工艺精品展出一等奖；作品《根艺·远祖的探索》荣获首届中原民间艺术一等奖；奇木雕刻艺术《福地洞天》荣获中国管理文化学会金奖……2009年，在国庆60周年文学艺术作品大赛中，他的 《岁月千秋》荣获长治市根艺类一等奖。

　　李振国现在是 “中国文化管理学会·根雕文化研究中心”协会会员、长治市民间工艺美术家协会秘书长、长治县民间艺术学会副主席、陵川县奇石盆景根艺协会理事。李振国别具一格的根雕作品吸引了长治、太原、北京等地的人来购买他的根雕作品，经济效益十分可观。在自己富裕的同时，他并没有忘了用他的手艺来帮助更多的人。他计划把根雕产业做大做强，形成规模，并招收残疾人、农民工学习根雕艺术，为他们开辟增收致富门路，为社会作出更大的贡献。

（郭平锁）