粉碎日军第一次对晋东南的九路围攻之后，太行抗日根据地出现了一个相对稳定的局面，使根据地的各项工作得到了较大的发展。1938年5月，毛泽东主席连续发表了《抗日游击战争的战略问题》和《论持久战》两篇著名的军事著作，文中多次列举太行抗日根据地的事例，以阐明游击战在抗日战争中的重要作用，并科学地预见到了抗日战争的全部发展过程，对于根据地乃至全中国甚至扩展到当时世界范围内的反法西斯战争都具有非常重要的指导意义。

　　在晋东南，以长治和沁县为中心，展开了轰轰烈烈的宣传群众、发动群众、武装群众，建立政权的抗日运动。各种动员会、报告会、形势会遍布城乡，宣传抗日的大幅标语和抗战歌曲随处可见可闻。八路军的民运部长黄镇住进了曾被日酋十四师团长侵战了二个多月的潞安府府台衙门，朱德、彭德怀等八路军的最高将领亲自到长治给民众讲演。晋东南就像一块磁石，吸引着全国各地的热血青年和文化精英，作家来了，记者来了，学校来了，教授来了，剧团来了，演员来了……，当时驻在屯留的抗大二分校学员朱力生、王久鸣二人合作谱写了一首《晋东南进行曲》：
　　
　　太阳照红了东方，春风吹荡着麦浪，
　　我们自由地行走，纵情地歌唱。
　　我们没有见过这样的敌人，有过这样的后方。
　　东从太行山，西到同蒲线，黄河边，
　　怒吼着武装着抗日的民众八百万，
　　游击战到处打得敌胆寒。
　　你敢从那里进攻，就立刻消灭你在那边。
　　
　　各县普遍建立了工救会、农救会、青救会、妇救会。1939年1月，晋东南各界代表4万余人在沁县召开了群众大会，朱德总司令在会上发出了“拥护抗日，反对投降”的号召。会后，各县抗日群众团体走向了统一领导，统一行动，相继成立了“晋东南各业工人救国联合总会”、“晋东南妇女救国联合总会”、“晋东南农民救国联合总会”、“晋东南各界救国联合总会”，抗日的烈火燃烧在太行山上，到处出现了“母亲叫儿打东洋，妻子送郎上战场”的动人局面。

　　晋东南抗日根据地像一块巨石横亘在日军侵略中国的道路上，搬不开这块巨石，就打不开华北通往中原的通道，就会使他们的“大东亚共荣圈”受到严重挫折。1939年7月初到8月下旬，日军纠集了5万余人的总兵力，在第一军军长梅津的亲自指挥下，同时从同蒲、正太、平汉、道清等地出发，分九路对晋冀豫抗日根据地重点是晋东南抗日根据地进行大规模的“扫荡”。日军的这次扫荡，使用兵力之多，持续时间之久，是前所未有的。其目的是将八路军主力和八路军总部合击于辽县、榆社和武乡一带，侵占或摧毁晋东南抗日根据地。

　　这次反围攻作战，由八路军总部直接指挥，组织129师主力、115师344旅、八路军晋豫支队和决死一、三纵队等进行。

　　从7月3日开始，八路军在北线对正太、平汉、同蒲等线进行破袭，并以小部队伏击、阻击出犯之敌，主力集结于武乡西北和辽县西南待机歼敌。7月6日，敌侵占沁县、武乡、辽县后，分路向榆社地区合击。日军109师团一部进至榆社县以西云簇村时，八路军386旅予以沉重打击，其他各路敌军也遭到不同程度的打击。敌分路回窜时，385旅主力在辽县以西石匣村附近设伏，围歼敌人的一个大队，毙敌300余人。从高平北撤长治之敌，在三甲镇被344旅伏击，死伤160余人。从武安沿邯长大道西犯之敌，在涉县河南店遭129师主力一部的有力打击。日军合击八路军主力的企图受挫后，仍继续沿白晋公路和邯长大道向南、西进犯。八路军避其锋芒，主动退出一些县城。到八月初，日军占领长治、屯留、潞城、黎城、阳城、晋城、沁水等20多座县城，控制了白晋线北段、邯长大道和平辽等公路。八路军主力和地方武装不断打击入侵之敌，日军伤亡累累，疲惫不堪。

　　这一次的反围攻战斗，八路军几乎是孤军作战，驻在太南的大量国民党军，在日军进攻之际，少数略作抵抗，多数不仅不策应八路军作战，反而传递假情报，甚至乘机袭击八路军，使八路军的战斗行动受到牵制和破坏。虽然如此，八路军仍然积极寻找战机，打击敌人。在这次反“扫荡”中，八路军共进行了大小战斗70余次，歼灭日伪军二千余人，收复了榆社、武乡、沁源、高平等县城，粉碎了敌人聚歼八路军主力和总部的企图。

　　粉碎日军第二次九路围攻之后，日军虽然侵占了白晋、邯长等交通要道，将晋东南抗日根据地分为太岳、太南、太北，但却不断地遭到八路军和地方抗日武装的袭击。11月5日，129师386旅772团郭国言部袭击武乡南关日军汽车场，炸毁敌汽车10余辆，歼敌100余人。12月8日，129师部分主力与115师344旅对邯长大道全线出击，主力部队一部，结合地方武装，连续袭击邯长道上赵店、黎城、停河铺、东阳关、涉县等据点，并在公路上袭击东运之敌和敌运输队，使敌各据点间的交通完全断绝，互相不能支援，粮弹也不能接济，于22日开始全线溃退。八路军收复黎城后，即对仓惶逃敌进行追击。23日，收复停河铺。敌人溃不成军，涌向东阳关，企图借东阳关天险负隅顽抗，不想八路军已先期占据有利地形，除少数敌人从西南绕关夺路逃窜外，大部被歼。25日，黎城境内日军全部肃清，八路军马不停蹄，继续东追，26日下午，涉县、武安间的几十个据点全部收复，敌人除少数逃回武安、邯郸外，大部分都葬在了太行山区和邯长大道上。

　　邯长战役的胜利，打破了日军第二次对晋东南抗日根据地九路围攻以来太行区的分割局面，使太南、太北连成一片。